阿拉伯的「花园」 - 利雅得

阿拉伯的「花园」 - 利雅得

在阿拉伯语中，利雅得解作「花园」。作为沙特家族的发迹地，以至后来的王国首都，这里是沙特近代史的最佳缩影。利雅得昔日只是荒漠中的一个商旅中转站，所谓的「城墙」只由泥砖堆迭而成。随着沙特家族以利雅得为立国之都，并自一九五零年代起借镜美国都市进行规划，利雅得出现了井然有序的道路、商住区域等。近十数年，在石油财富支持下，一座座超现实的世界奇观在这片昔日荒漠中悄然耸立。利雅得，可说是当代阿拉伯绿洲都会的代名词之一。

沙特严格奉行伊斯兰教法，但随着近年推行「二零三零年愿景」计划，王国正摸索如何在宗教法规和现代化之间取得平衡，逐步与国际接轨。作为王国首都，利雅得也充分体现这种改革风潮，相比以往较为开放。

看过利雅得的天际线，总会对那巨型的「开瓶器」印象深刻。说的是楼高逾三百米、建筑外观采取开洞设计，被评为现代建筑「世界七大奇观」之一的王国中心。

王国中心出自美国建筑设计公司Ellerbe Becket之手，于二零零二年落成，随即成为当代利雅得的地标。王国中心包括购物商场、五星级酒店、会议场地、办公室、高级住宅等设施。登上大楼顶层，是一道长约五十六米的行人天桥。在这里，你可以尽览利雅得的景致。值得注意的是，跟沙特全国大部分公共场所一样，王国中心也根据伊斯兰教法采取性别隔离措施，分为「家庭区」及「男性区」。

游历于利雅得，你可以到马斯麦堡垒追忆当今沙特王朝的发迹史，欣赏过王国中心等现代建筑奇观后，再到红沙丘度过一个悠闲的周末。