【伊斯坦堡】初探欧亚交汇点

初探欧亚交汇点

从观察所得，每个香港领队的职业生涯都是从亚洲起步的。累积多年经验後，目的地距离香港越远，就代表越成功，因此带团踏出亚洲的那一刻会教人毕生难忘，而我的里程碑则是一个特别的目的地——伊斯坦堡，一个横跨欧亚的土耳其城市。

土耳其的首都是伊斯坦堡吗？就如悉尼丶多伦多等，即使它是该国最大丶最有名的城市，却并非首都。土耳其的首都是安卡拉，是该国第二大城市。不过，大多数游客到达土耳其的第一站都是伊斯坦堡，历史因素加上地理位置优越，令伊斯坦堡成为世界上其中一个重要的交通枢纽。从香港乘坐土耳其航空（五星级航空公司，在我心目中排名世界前三）约十三小时便可直达伊斯坦堡，展开游历这座超过两千年历史丶自古以来都拥有重要战略地位的大城市之旅。

色彩缤纷的吊灯是土耳其着名且热门的纪念品

中东国家大多信奉伊斯兰教，土耳其亦不例外，伊斯坦堡市内有过百座大大小小的清真寺。伊斯兰教的谚语有云：「《可兰经》诞生在麦加，读者在埃及，珍藏在伊斯坦堡。」足以反映宗教在伊斯坦堡的崇高地位。因此，我首选的景点是苏丹艾哈迈德清真寺，又名蓝色清真寺。清真寺外围的宣礼塔反映其地位和财力，常见是一至三根，四根属大型且少见。蓝色清真寺则配备六根宣礼塔，其地位和宏伟程度可见一斑。

现在的蓝色清真寺车水马龙，熙来攘往，不过近年每次重游旧地，都会令我想起一段插曲：2015年12月我首次到访蓝色清真寺。不幸地，当地一个月後发生了一宗自杀式炸弹袭击。事件为我带来很大反思，回想自己曾在该地点拍照丶带领团友参观，但一瞬间却已变得面目全非。这除了令我更珍惜身边一切人和事，也增强了我加速完成踏足七大洲的决心，因为一切文明古迹和自然风光，不会一直静候你「大驾光临」，只能靠自己把握时间，游历世界。

首次到访土耳其正值冬天，漫天飘雪更添浪漫气氛

另一个在土耳其值得体验的经典活动，便是土耳其浴。自从土耳其人攻占了拜占庭帝国（或东罗马帝国）後，也继承古罗马人的洗浴习惯，并逐渐演变成特色的土耳其浴。正如日本温泉丶韩国汗蒸幕丶芬兰浴等，土耳其浴是不可错过的。不过，事前你需要冲破一大心理关口——过程中为你按摩丶擦背的陌生人有机会是异性，但整个体验期间他们会巧妙地用毛巾盖住重要部位，亦不会随便碰到。话虽如此，建议可先穿泳衣进浴池，视察环境後再作选择。撇开以上忧虑，土耳其浴绝对会令人疲劳尽消，一试爱上。

土耳其的旅游景点多不胜数，如棉花堡丶奇石林等，要是你对世界历史有兴趣的话，这里绝对是宝藏级的历史教室。无论要看历史丶建筑丶自然美景，土耳其都一应俱全，是个一次满足不同旅游愿望的国家。